Paprastai tepalai pagal jų cheminę sudėtį ir struktūrą skirstomi į neorganinius ir organinius.
Neorganiniai tepalai yra junginiai, sudaryti iš talko miltelių, žėručio miltelių, molio, baltojo molio ir kt., kurie daugiausia naudojami kaip plėvelės ir pusgaminių atpalaidavimo medžiagos apdorojant kaučiuką.
Faktinėje gamyboje plačiai naudojami organiniai tepalai, kuriuos pagal cheminę struktūrą galima suskirstyti į riebalų rūgštis, riebalų rūgščių esterius, riebalų rūgščių amidus, riebiuosius alkoholius, metalų muilus, angliavandenilių junginius, alkoholius ir organosiloksanus.